Qu’est ce que le néoprène ?

Avant de parler plus en profondeur de combinaison de surf, il est utile de définir et d’expliquer ce qu’est le néoprène, alors le néoprène c’est quoi ?

Le néoprène a vu le jour dans les années 30 dans les usines chimiques d’un géant franco-américain de l’industrie chimique. Il s’agît en réalité du premier caoutchouc synthétique, issu de la polymérisation d’un composé chimique appelé chloroprène (pour des raisons évidentes, nous vous épargnons le détail de ce processus). Ce fameux caoutchouc était utilisé dans la fabrication de produits tels que des joints de carrelage, des gants ou bien même des canaux de sauvetage, en vertu de ses propriétés à résister aux fluides relativement corrosifs, tels que les hydrocarbures ainsi que l’eau de mer. Ce n’est que par la suite que l’utilisation de néoprène a été déclinée pour faire des combinaisons de surf, de triathlon ou de plongée en raison de ses propriétés thermiques et imperméables.

L’utilisation d’une combinaison est primordiale dans la pratique du surf, notamment pour des questions de confort ainsi que de sécurité. À noter que ce qui est valable pour le surf l’est tout autant pour le kitesurf, le wingfoil, la planche à voile, le wakeboard, etc… Nous parlons ici de combinaison de surf pour des raisons de simplifications.

La combinaison néoprène est le seul élément viable afin de vous apporter une couche de chaleur supplémentaire. Comme évoqué précédemment, le néoprène possède une forte propriété thermique ainsi qu’imperméable, ce qui en fait le matériau le plus adapté. Cette couche supplémentaire permet de vous isoler du froid de manière optimale, apportant donc un maximum de confort face aux températures de l’eau, vous évitant d’être congelé après une session de 10 minutes. La combinaison apporte également un fort aspect sécuritaire en ce qui s’agît d’éviter l’hypothermie ainsi qu’éviter les coupures de coraux ou bien d’un foil.

Cependant, au moment de faire l’achat d’une combinaison beaucoup se demande quelle combinaison choisir ? Les critères de sélection d’une combinaison de surf sont multiples et dépendent de nombreux facteurs tous aussi importants les un que les autres.

Comment choisir sa combinaison de surf ?

Afin de vous aider à y voir plus clair concernant le monde des combinaisons néoprène, nous allons voir ensemble point par point les différents critères auxquelles vous devez faire attention avant d’acquérir une combinaison, à commencer par l’épaisseur.

Il est important de savoir que l’épaisseur de la combinaison que vous allez choisir doit grandement dépendre de la température de l’eau dans laquelle vous allez l’utiliser. Il ne faut pas utiliser la même combinaison en hiver dans le lac Léman ou dans les eaux chaudes du Sri Lanka ou de Grèce. Avant d’aller plus en profondeur, il est important de comprendre comment interpréter les épaisseurs d’une combinaison de surf. Vous verrez toujours noté deux voire trois chiffres différents. Ces chiffres correspondent aux différentes épaisseurs de néoprène utilisées pour fabriquer la combinaison. Ainsi, une combinaison sur laquelle il est écrit 5/3 ne signifie pas que la combinaison fait 5,3 mm d’épaisseur mais qu’elle possède une couche de 5 mm (généralement plutôt sur le tronc et les jambes) ainsi qu’une couche de 3 mm (généralement sur les bras).

La combinaison de surf pour l’hiver : la combinaison 6mm.

La combinaison 6mm est la combinaison néoprène la plus épaisse qu’il existe (à l’heure actuelle). La couche de 6mm permet une forte isolation thermique et vous permet ainsi de vous mettre à l’eau dans des conditions d’eau très froide, telles que le lac en hiver par exemple. Cependant, il est important de noter que plus une combinaison de surf est épaisse, moins elle est souple. Il s’agît alors de faire les bons compromis entre souplesse et chaleur.

La combinaison de fin/début de saison : la combinaison 5mm.

La combinaison néoprène 5mm est une combinaison chaude ! C’est l’épaisseur de combinaison la plus adaptée à ceux qui veulent une combinaison de surf chaude sans compromettre la souplesse. Cette combinaison est idéale en fin/début de saison (printemps/automne) lorsque l’eau est froide.

La combinaison de surf polyvalente : la combinaison 4mm.

La combinaison 4mm est dotée d’un stretch redoutable ainsi que d’une relativement bonne protection thermique. C’est la combinaison idéal pour ceux qui cherchent une combinaison polyvalente à utiliser durant toute la saison sans contrainte.

La combinaison d’été : la combinaison 3mm.

Cette combinaison est celle qui possède le meilleur stretch, mais également la moins bonne protection thermique. C’est la combinaison de surf idéal pour ceux à la recherche d’une combinaison pour rider en été. À noter également que cette combinaison se décline souvent dans des versions « shorty », c’est-à-dire avec les jambes et les bras courts afin de donner un maximum de liberté de mouvement.

Le fait de savoir quelle taille choisir pour une combinaison de surf est souvent un élément complexe.

En effet, les combinaisons néoprène ont souvent de nombreuses tailles intermédiaires et il est difficile de s’y repérer. Le meilleur moyen de connaître la taille de combinaison de surf qu’il vous faut, sera toujours de venir nous trouver en magasin et d’essayer des combinaisons en suivant l’avis de nos experts.

Cependant, si vous préférez faire votre achat en ligne, toutes nos combinaisons sont référencées avec un guide de taille. Il suffit de se munir d’un mètre de couture et de faire les mesures vous-même à la maison, c’est le meilleur moyen de ne pas se tromper dans le choix de la taille.

Il est également important de noter une chose, qui peut paraître évidente, mais un rappel s’impose, il existe des combinaisons néoprène femme ainsi que des combinaisons néoprène homme, qui taille de manière très différente, il est donc important de faire bien attention au modèle que vous achetez pour être sûr de la taille de combinaison de surf que vous achetez !

Il existe sur le marché de très nombreuses marques de combinaison de surf et, encore une fois, il n’est pas aisé de s’y repérer lorsque l’on est novice dans le domaine.

Un premier conseil s’impose, si vous cherchez à acquérir une bonne combinaison adaptée à votre pratique, évitez les combinaisons bon marché que l’on retrouve dans les grandes enseignes de magasin de sport.

Si vous cherchez une bonne combinaison, vous devez être prêt à mettre le prix et acheter une combinaison d’une marque spécialisée dans le domaine.

La meilleure marque de combinaison : Rip Curl

Rip Curl est sans nul doute une des toutes meilleures marques de combinaison de surf du marché. La marque australienne est par ailleurs la seule marque à posséder ses propres usines, là où toutes les autres marques ont leur production dans des usines auxiliaires, ce qui leur permet d’apporter concrètement un savoir-faire et de faire des produits tout à fait uniques. Rip Curl possède un réel savoir faire et propose une gamme de produit exceptionnellement vaste et qualitative. Que ce soit au niveau de la qualité du néoprène ou de la technologie mise en place dans leurs produits (par exemple le liner Flashbomb), nul ne peut se targuer d’arriver au niveau de Rip Curl.

Les marques mainstream : Ion et Mystic

Ces deux marques génèrent un fort engouement auprès des amateurs de sports de glisse de par leur présence sut tous les fronts : harnais de kite, casques et équipement en tout genre. Ces deux s’appuient principalement sur une vraie puissance marketing, bien que leurs produits soient tout de même relativement qualitatifs, avec tout de même un net avantage pour Mystic, présent dans le milieu depuis le début des années 2000 et capable d’apporter de vraies prouesses techniques.

Bien d’autres marques existent, telles que Manera, dont la spécialité est de construire des combinaisons en 3D, ce qui en fait des combinaisons avec un fit exceptionnel. Manera est la marque de textile de la célèbre marque de kitesurf F-One, en faisant de super combinaisons pour la pratique du kitesurf.

Une autre marque ayant le mérite d’être cité est Prolimit. Très peu connu dans le monde du kitesurf ou de la wing, Prolimit est une marque provenant du paddle, avec un réel savoir faire dans le domaine du textile néoprène.

Les combinaisons de surf back zip

Le type de combinaison back zip est le modèle le plus connu et également le plus répandu. Back zip signifie « zip dos », c’est-à-dire avec une fermeture éclair du haut jusqu’en bas du dos. Ces combinaisons sont les plus simples à enfiler, car elles disposent d’une entrée très grande. Cependant, elles présentent le désavantage de laisser entrer beaucoup d’eau, notamment dans le dos, ce qui est vraiment pénible en surf lors de duck dive.

Les combinaisons front zip

Les combinaisons de surf front zip, « zip avant » en français, possède en zip sous le col de la combinaison, les rendant moins sujettes à l’infiltration d’eau et de ce fait bien plus confortables, puisqu’elles agissent vraiment comme une seconde peau. Cependant, la question qui vient au moment de l’enfiler est « comment mettre une combinaison de surf front zip ? ». En effet, l’enfilage est plus pénible puisque l’on doit s’enfiler à l’intérieur par le col de la combinaison et la technique d’enfilage est légèrement différente d’un modèle back zip. Ce genre de combinaison devient peu à peu le standard de l’industrie même s’il est plutôt déconseillé aux personnes âgées ainsi qu’aux personnes à la morphologie atypique.

Les combinaisons de surf zip free

C’est la grande nouveauté de ses dernières années, la combinaison « sans zip » apporte un vrai plus en termes de stretch. En effet, comme pour une combinaison front zip, il faut rentrer par le col. La subtilité réside dans le fait qu’il n’y ait pas de fermeture éclair, ce qui oblige à avoir un néoprène extrêmement souple afin de réussir à rentrer dedans. De plus, l’absence de zip donne un fit optimal et apporte énormément en confort. Le seul bémol réside, encore une fois, dans la difficulté d’enfilage, tout comme une combinaison front zip.

Comment laver sa combinaison de surf ?

Pour laver sa combinaison de surf, rien de plus simple, il suffit de la faire baigner dans un produit prévu à cet effet, type Piss Off. Remplissez un bac avec de l’eau claire, ajouter y le produit, mettez-y votre combinaison pendant une dizaine de minutes, sortez-la et faite la sécher tel quel.

Comment faire sécher sa combinaison de surf ?

De même que pour le lavage, rien de plus simple. Il suffit de retourner votre combinaison, de la suspendre à un cintre et de la laisser sécher à l’air libre. Il est important de la retourner et de la laisser sécher suffisamment longtemps afin d’éviter qu’elle pourrisse. Afin d’optimiser le temps de séchage, vous pouvez faire l’acquisition d’un wetsuit dryer dans les moments où vous aller réutiliser votre combinaison le lendemain. Quoi de pire qu’enfiler une combinaison mouillée ?!

Comment entretenir sa combinaison de surf ?

Revenons rapidement sur les choses nécessaires de faire après chaque session. Dans tous les cas, il est important de bien rincer votre combinaison à l’eau claire après chaque sortie, d’autant plus si vous êtes allé dans de l’eau salée. L’eau de mer durcit le néoprène et, par-dessus tout, abîme grandement les fermetures éclairs. Faites la sécher correctement comme vu plus tôt et essayer de la stocker sur cintre, sans la plier, dans un endroit nom humide. Le fait de la plier et la ranger dans un placard marquera et abîmera votre combinaison.

Réparer une combinaison néoprène est toujours une entreprise délicate, car cela doit être fait à la perfection. Cependant, il est tout à fait possible de la faire soit même. Pour ce faire il vous faut acheter une colle spéciale combinaison néoprène et de bien respecter les instructions d’application. Noter tout de même que la réparation d’une combinaison de surf est toujours temporaire, cela tiendra quelques temps avant de s’abîmer à nouveau. Le mieux c’est de ne pas l’abîmer !